投稿者: satokoa

御旅所に7日間滞在された神々は、神輿に乗って氏子地域をめぐり、八坂神社に戻ります。それを先導するのが久世國中神社のお稚児さん。長刀鉾のお稚児さんと違って、こちらは騎乗のまま八坂神社の境内に入れると書いてあるのですが、果たして本当なのか。暗いのでわかりにくいかもしれませんが、たしかに、白馬に乗ったお稚児さんをカメラに収めました。この後、三基の神輿から神々が本殿にお遷りになり、祇園祭は一区切りです。宵宮祭同様、境内が真っ暗になるので、荘厳な雰囲気に包まれます。

後祭、スタート地点は新町御池です。新町通を八幡山、北観音山、南観音山、大船鉾が北上します。そこを一緒についてまわる人々、御池通で待ち構えている人々、見物客はいろいろです。

後祭宵山の夜は静かで情緒があるのです。北観音山の日和神楽が町をめぐり、もうしばらく経つと南観音山で暴れ観音が始まろうという時間帯です。

山鉾風流。17日の前祭が終わると、後祭の鉾建てが始まり、20日は曳き初めです。

38度39度の猛暑で倒れそうだった今年の祇園祭。出歩くより室内で優雅に過ごすことを選択してしまいました。まずは無名舎吉田邸の2階から眺め、後半は自ら曳き初めに参加。何年も重ねてくると、祇園祭友だちができるもの。普段は茶友だったりもするのだけれど。

神幸祭は毎年、観る場所を変えているので不確かですが、最近は久世稚児さんを花見小路で乗せてしまうのでしょうか。最初に見たときは、強力さんの肩に乗り、四条通で騎馬していたのですが。あ、八坂神社を出た後、花見小路の一力さんで休憩されるのです（←神さまだから敬語）。

久世稚児は、長刀鉾のお稚児さんとは別です。お神輿を先導するのです。久世國中神社の氏子の中から選ばれるのですが、首からご神体である駒形を下げています。こちらは荒魂、長刀鉾が和魂。あわせて祇園祭なのです。

ところで、帽子の女性、白馬の担当のようですが、神となったお稚児さんについて歩くの、女性でいいのかどうか、微妙な気がします。

前祭、例年は新町御池で山鉾を撮る私ですが、今年は新町通にある某町屋の鉾見台で優雅に拝見いたしました。四条烏丸を出た山鉾は、東に進んで河原町を北上し、御池通を西に向かって、烏丸通をまたいだところで、今度は南に下って鉾町へ帰るのです。帰路につく鉾を町屋の二階から見るというのが、なんとも贅沢な愉しみ方なのですが、今年は浴衣姿の祇園甲部の芸妓さんたちとご一緒できて幸運でした。それにしても紗月ちゃん、すっかり大人になって、びっくりです。

17日朝、前祭の山鉾は、四条烏丸の交差点から東へ向かいます。朝９時前、先頭の長刀鉾は会所から後ろに下がり、交差点真ん中へ。そこに囃子方、禿二人、そして強力（ごうりき）さんの肩に載せられたお稚児さんが入ります。神さまの子ゆえ、地面に足を着けてはいけないのです。今年のお稚児さんは実に表情豊かでよく笑っていましたが、この瞬間は少し緊張気味。

無事に巡行を終え、長刀鉾を降りる瞬間は、御池新町で見られます。今年は新町通り某所の鉾見台にいたゆえ、ここでお稚児さんの写真をカメラにおさめたのでした。